سمبول‌های بنیادین: زبان جهان‌شمول علم مقدس

«سمبول‌های بنیادین» اثری مهم در سمبولیسم و مهم‌ترین و جامع‌ترین کتابی است که در این موضوع در اندیشۀ سنت‌گرایی یا به تعبیری اندیشۀ حکمت خالده تدوین شده است. این کتاب حاصل جمع‌آوری مهم‌ترین مقاله‌های گنون در باب سمبولیسم است که پس از درگذشت وی در قالب یک اثر گردآمده و به خوانندگان عرضه شده ‌است.
شناخت سمبول‌ها و کارکرد معرفتی آنها بخش مهمی از آراء سنت‌گرایان را تشکیل می‌دهد. آشنایی با جهان سنتی بدون توجه به سمبول‌ها و معانی‌شان ممکن نیست. در این کتاب ابتدا جایگاه و انواع سمبول در جهان سنتی و ذهنیت مدرن بررسی شده، سپس انواع سمبول‌ها هم به لحاظ فرم و هم به لحاظ معنا دسته‌بندی و شرح می‌شوند. گنون برای شرح معانی سمبول‌ها از علوم باطنی یونان و مصر باستان، اسلام، مسیحیت، مکاتب شرقی و برخی فرق باطنی معاصر بهره می‌گیرد.